◆毎年1月初めに陸上自衛隊習志野演習場で行なわれる「空挺降下訓練始め行事」も2021年は無観客での開催となった。

毎年、入間基地を離陸した空挺降下訓練に参加する輸送機が自宅の真上を通過して行くのを観るのが楽しみとなっている私としては、無観客であってもその楽しみが無くなることはないのだけど、ここ数年は退役が進み残り僅かとなったC-1の参加機数が少なくなってしまい寂しい限り。

過去を振り返ると、2014年頃まではC-1が4機編隊で次々に真上を通過し迫力満点だったのだが‥‥‥。

▲その2014年の様子。下総基地へのランディングに向けて、4機が連続して低空を通過して行くさまは圧巻であった。

だが、この年以降C-1の機数は減少を続け、数年前からもう4機のC-1の編隊飛行は見ることが無くなってしまっている。

そして2021年の1月13日、無観客で行なわれる本番当日は風が強いものの快晴に恵まれ、とりあえず入間基地から習志野演習場へ向かう輸送機たちを屋上で待ち構えていたのだが、10時を過ぎてもそれは一向に現れる気配がない。

どうなっているんだ！？！？―――という感じでネットでスケジュールを確認すると、無観客ということもあってか例年より大幅に開始時間が遅くなっているではないか。

仕事も忙しい中、いつ来るかわからないヒコーキを屋上で待ち続けるわけにもいかないので、仕事場に降りてPCを立ち上げると、FR24の画面には入間基地を上がって今まさに自宅上空に差しかかろうとするC-130の機影が！！

慌ててRX10M4を手に取り屋上に上がると、ちょうど真上にC-130が！！

おわぁぁぁ～～～(＠_＠;)　T-CON17X外さないとはみ出てしまう～～～(ーー;)

このずっと先にはすでに通過した先頭のC-130が居て、これは2機目。

これ以上追うのをやめて入間基地の方角に目を向けると―――

▲続けてこちらに向かってくる2機のC-1の小さな機影が。

C-1を見る機会も残り少なくなった今、その低バイパス比のジェットエンジンの高周波サウンドを記録しておくためにもここは動画で収めよう、ということでT-CON17Xを取り外してまだ慣れない動画撮影を開始。

▲C-1の先頭は31号機（画像は動画から切り出し）

▲2機目は26号機（画像は動画から切り出し）

この直後、2機のC-1のうしろ姿を追い続けていると突然後方から「ヒュィィィィ―――ン」というジェット音が響き渡った。

「な、何ごとだ！？！？」

2機のC-1が通り過ぎ、これで終わりと思い込んでいた私は激しく動揺し、慌てふためきながらその音のする方向へカメラを向けると‥‥‥

▲なんと！！1機のC-2が最後尾に居たのであった（画像は動画から切り出し）

これは不意を突かれた―――というか、4機で終わりと思い込んでいた私も迂闊だった。

そうか、今年はC-130×2、C-1×2、そしてC-2の5機態勢だったのか。

▲下総基地、というか習志野演習場への待機空域へと向かう2機のC-1とC-2。

以前は下総基地に降りてそこで空挺隊員を乗せて習志野演習場上空へ向かっていたのだけど、最近は下総で降りずそのまま上空でホールドして訓練会場へ向かっているようだ。

この時の動画はこちら▼

相も変わらず動画は撮り慣れていないので、AFの設定とかも含め全部ダメダメですね(+_+)

でもC-2、まるで背後から忍び足で近づいてきて、すぐ近くで「わっ！！！」って驚かされたような感じで、ちょっとしたパニック状態になってしまった(^^;)

あと、1:42頃に西へ向かう定期便とニアミス（笑）するところが偶然に映ってました▼

そして空挺降下訓練始めが終了した後、それぞれの輸送機はまた同じルートを戻ってくるのだが、帰りは高高度を飛行することが多く、今回もそのパターン。

とりあえずC-2だけ撮ってみたのだけど‥‥‥

T-CON17Xを取り付けるの忘れたせいもあって、あの巨大なC-2もこんな小さくなってしまいました。

というわけで無観客となった令和3年降下訓練始めも終了。

今年もまた昨年同様、航空祭は軒並み中止になりそうな予感(ーー;)

自衛隊も、これをきっかけに手間のかかる航空祭はずっと中止にするかもしれないなぁ‥‥‥。

［SONY Cyber-shot DSC-RX10M4］



撮影日：2021年1月13日

撮影場所：埼玉県三郷市上彦名（TWK屋上）